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La santé des personnes âgées diminue une fois qu'elles cessent de conduire

L'arrêt de la conduite pourrait avoir des conséquences néfastes sur la santé des personnes âgées. C'est la conclusion d'une étude américaine publiée dans la revue « Journal of the American Geriatrics Society ». Pour les personnes âgées, la conduite est un facteur important d'indépendance et de qualité de vie. Les chercheurs de l'Université de Columbia, à New York, ont analysé les résultats de 16 études sur des personnes de plus de 55 ans. Une comparaison entre les personnes du groupe témoin, qui ont continué de conduire, et les personnes âgées qui ont arrêté la conduite a révélé une baisse de l'état de santé général, au plan physique, cognitif et social. Le risque de dépression était presque doublé. En outre, la probabilité d'admission dans un établissement de soins de longue durée était plus importante et le risque de décès accru. Pour beaucoup de personnes, la conduite est un signe d'indépendance, de maîtrise de soi et de liberté personnelle. Avec l'âge, il est presque inévitable de devoir arrêter de conduire car les fonctions cognitives et physiques déclinent. Quand vient le moment de prendre cette décision, il est important de tenir compte des conséquences néfastes sur la santé consécutives à l'arrêt de la conduite, et d'élaborer des plans d'action personnalisés pour préserver la mobilité et les activités sociales.

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